🎸 1968: economía, sociedad y cultura

Un año, cuatro aspectos

Cuando un examen pide los aspectos políticos, económicos, sociales y culturales de 1968, está pidiendo mirar el mismo año desde cuatro lugares distintos. Lo político es el movimiento estudiantil y su represión, que tiene su propio tema. Los otros tres explican en qué país ocurrió: cómo iba la economía, quiénes eran los jóvenes que marcharon y qué se leía, se escuchaba y se veía.

La utilidad de separar aspectos es que evita dos errores comunes. Uno es creer que el movimiento nació de una crisis económica, cuando 1968 fue de los años de mayor crecimiento del periodo. El otro es creer que fue solo un pleito político, cuando detrás había un cambio de generación que se veía también en la música, la literatura y las costumbres.

Lo económico: crecer mientras el modelo se desgasta

En lo económico, 1968 fue un buen año según los indicadores de siempre. La serie del Banco Mundial le da a México un crecimiento de más del nueve por ciento, el peso seguía fijo en 12.50 por dólar como desde la devaluación de 1954, y la inflación era baja. Por eso conviene descartar la idea de que el movimiento fue una reacción a una crisis: la crisis llegaría en los años setenta.

Al mismo tiempo, las condiciones que habían sostenido el modelo se estaban gastando. El campo había dejado de producir el excedente que financiaba a la ciudad, al grado de que el país empezaba a importar alimentos, y el mercado interno protegido se iba llenando. El tema «El balance del milagro» explica esos pilares; lo que importa aquí es que el desgaste ya estaba en marcha en el año de mayor exhibición del crecimiento.

Los Juegos Olímpicos también fueron un asunto económico. Se construyeron instalaciones deportivas, la Villa Olímpica y el tramo sur del Anillo Periférico, pensado para comunicar las sedes. Fue inversión pública para mostrar al mundo un país moderno, en la misma lógica de obras que siguió con el Metro al año siguiente.

• Lo que iba bien

  Crecimiento alto, paridad fija e inflación baja: el desarrollo estabilizador todavía funcionaba en las cifras.

• Lo que se desgastaba

  Un campo sin excedente que transferir y un mercado interno que se iba llenando.

• La inversión visible

  Instalaciones olímpicas, Villa Olímpica y el tramo sur del Periférico.

Lo social: un país joven, urbano y escolarizado

El censo de 1970 contó casi cincuenta millones de habitantes, más del doble que treinta años antes, y la mayoría eran niños y jóvenes: la mortalidad había bajado rápido y la natalidad seguía alta. Buena parte de esa población ya vivía en ciudades, sobre todo en la capital, a donde había llegado la migración del campo.

Los estudiantes de 1968 eran hijos de ese crecimiento. La Universidad, el Politécnico y las normales habían multiplicado su matrícula, y en sus aulas había sobre todo jóvenes de las clases medias urbanas que el crecimiento había ampliado. Esperaban más de lo que el país les ofrecía en participación política, y muchos ni siquiera podían votar: la ciudadanía a los 21 años para los solteros se cambió hasta la reforma de 1969.

El movimiento tampoco estaba aislado del mundo. Ese mismo año hubo protestas estudiantiles en Francia, el llamado Mayo francés, en Estados Unidos contra la guerra de Vietnam, y en Checoslovaquia la Primavera de Praga terminó con la invasión de tropas del Pacto de Varsovia. Los estudiantes mexicanos conocían esas noticias, pero su pliego de seis puntos se refería a problemas mexicanos: presos políticos, jefes policiacos y el delito de disolución social.

Lo cultural: dos culturas en el mismo año

La cultura oficial del año fue la Olimpiada Cultural. El comité organizador de los Juegos, presidido por el arquitecto Pedro Ramírez Vázquez, armó un programa de veinte eventos a lo largo del año, con danza, música, poesía, pintura y ciencia. Parte de ese programa fue la Ruta de la Amistad, ideada en 1967 por el escultor Mathias Goeritz: diecinueve esculturas monumentales de artistas de los cinco continentes a lo largo de diecisiete kilómetros del Periférico, entre San Jerónimo y Cuemanco.

Al mismo tiempo circulaba una cultura juvenil que no pasaba por las instituciones. En la literatura se le llamó la Onda: novelas escritas por jóvenes, con personajes adolescentes, jerga de la ciudad y referencias al rock. Suelen ponerse como punto de partida «Gazapo», de Gustavo Sainz, de 1965, y «De perfil», de José Agustín, del año siguiente; en 1968 apareció «Pasto verde», de Parménides García Saldaña. El nombre de literatura de la Onda lo fijó la escritora Margo Glantz en 1971.

El propio movimiento produjo su registro. Estudiantes del Centro Universitario de Estudios Cinematográficos de la UNAM filmaron marchas, mítines y la ocupación de Ciudad Universitaria, y con ese material Leobardo López Aretche armó el documental «El grito», que durante años no pudo exhibirse públicamente. Y el rock mexicano, que crecía en esos años, tuvo su momento más grande en el festival de Avándaro de septiembre de 1971; según investigadores citados por UNAM Global, después de ese festival el gobierno restringió los conciertos de rock para evitar que se volvieran espacios de protesta.