🕰️ Was y were: el pasado de to be
Dos formas para las seis personas, y ningún auxiliar que traer para negar o preguntar.
La idea clave. To be es el único verbo con dos pasados: was para I, he, she e it; were para you, we y they. Y como en presente, no necesita ayuda de nadie para negar ni para preguntar.
Dos formas, y ya
En español, el pasado de ser y estar es un desfile: era, eras, éramos, eran, fui, fuiste, estaba, estuve. En inglés son dos palabras. Dos.
El reparto es un poco raro al principio porque no sigue el patrón del presente: en presente, I lleva su propia forma (am) y he, she e it llevan otra (is). En pasado, esos cuatro comparten was, y los otros tres se quedan con were.
| Sujeto | Verbo | Ejemplo |
|---|---|---|
| I | was | I was tired. |
| You | were | You were right. |
| He / She / It | was | She was at home. |
| We | were | We were late. |
| They | were | They were happy. |
Un dato: Si te ayuda: were va con los mismos sujetos que llevan are en presente —you, we, they— y was con los que llevan am o is. El reparto es el mismo, solo que en presente son tres formas y en pasado son dos.
Negar y preguntar sin traer nada
Como en presente, to be se basta solo. Para negar se le pone not detrás; para preguntar se pasa al frente. No aparece ningún did por ningún lado, y esa es la razón por la que este tema va antes que los demás verbos.
Las tres transformaciones
Negativa: sujeto + was/were + not Pregunta: was/were + sujeto + ? Respuesta corta: Yes, sujeto + was/were.
Así queda: She was at home. → She wasn't at home. → Was she at home? → Yes, she was.
They weren't ready.
No estaban listos.
They didn't were ready. — así no
Were you at the party? — No, I wasn't.
¿Estuviste en la fiesta? — No.
- Las contracciones. was not se vuelve wasn't y were not se vuelve weren't. Aquí no hay excepciones como el *amn't del presente.
- There was y there were. El «había» del pasado se arma igual: There was a problem para una cosa, There were many people para varias.
Cuándo se usa
Para describir cómo era algo o dónde estaba alguien en un momento del pasado. Es el tiempo de las descripciones, y por eso aparece tanto al contar algo: primero se dice cómo estaba todo y luego lo que pasó.
Se acompaña de las expresiones de tiempo pasado, que son las mismas para toda la unidad: yesterday, last week, two years ago, in 2015.
| Inglés | Español | Dónde va |
|---|---|---|
| yesterday | ayer | Al final o al principio |
| last night / week / year | anoche, la semana pasada, el año pasado | Al final |
| two days ago | hace dos días | Al final |
| in 2015 | en 2015 | Al final |
| when I was a child | cuando era niño | Al final o al principio |
I was at my grandmother's house yesterday.
Ayer estuve en casa de mi abuela.
The movie was boring.
La película estuvo aburrida.
There were a lot of people at the game.
Había mucha gente en el partido.
Un dato: «Hace dos días» se dice two days ago, con el ago al FINAL. Es al revés del español, donde el «hace» va delante. Poner *ago two days es de los errores que más delatan la traducción palabra por palabra.
Los errores que salen del español
No son descuidos: son la gramática del español puesta en palabras en inglés. Por eso se corrigen entendiendo de dónde vienen y no repitiéndolos menos.
They didn't were ready.They weren't ready.
To be no necesita auxiliar para negar, ni en presente ni en pasado. Ese did se trae por costumbre de los demás verbos.
Did you were at the party?Were you at the party?
Mismo caso en la pregunta: el verbo se mueve solo. Traer did además deja dos marcas de pasado en la misma oración.
We was late.We were late.
We va con were, igual que va con are en presente. El reparto es el mismo en los dos tiempos.
I was go to the party.I went to the party.
Ese was sobra: go tiene su propio pasado. To be no se pega delante de otro verbo para ponerlo en pasado, como sí hace el «estuve» del español en algunas frases.
Ago two days I saw her.I saw her two days ago.
Ago va después del tiempo, no antes, y la expresión completa va al final de la oración. En español el «hace» va delante y de ahí sale el calco.
Las palabras del tema
- was
- La forma de pasado que corresponde a I, he, she e it, es decir, a un solo sujeto.Ejemplo: She was at home.
- were
- La forma de pasado que corresponde a you, we y they, los mismos que llevan are en presente.Ejemplo: They were happy.
- ago
- La palabra que marca cuánto tiempo hace que algo ocurrió, y que va detrás de la cantidad y no delante.Ejemplo: two days ago
- there was / there were
- La fórmula con la que se dice que algo existía en el pasado, según sea una cosa o varias.Ejemplo: There was a problem. / There were many people.
- past simple
- El tiempo verbal de lo que ya terminó, con un momento concreto que se puede señalar.Ejemplo: I was there yesterday.
Escríbelo tú
6 ejercicios. Aquí no hay opciones que elegir: se escribe, como en el examen.
2. Escribe en negativo: «They were ready.»
Básico3. Escribe la pregunta: «You were at the party.»
Básico4. Escribe la pregunta: «The movie was boring.»
Intermedio5. Contesta que sí, con respuesta corta: «They were happy.»
Intermedio6. Contesta que no, con respuesta corta: «She was late.»
Intermedio
Practica lo que leíste
6 preguntas. Elige una opción y te explicamos por qué esa no y por qué la otra sí.
1. «We ___ at the stadium last night.» ¿Qué va en el espacio?
Básico2. ¿Cuál es la negativa de «They were ready»?
Básico3. ¿Cómo se pregunta «¿estuviste en la fiesta?»?
Intermedio4. ¿Cómo se dice «la vi hace dos días»?
Avanzado5. «___ a lot of people at the concert.» Quieres decir que había mucha gente.
Intermedio6. ¿Cuál está bien escrita?
Avanzado