⚖️ Perfecto o pasado simple
Cuál de los dos toca, y la regla de una línea que resuelve casi todas las preguntas de examen.
La idea clave. Si la oración dice CUÁNDO pasó, va el pasado simple. Si el periodo sigue abierto o no importa cuándo fue, va el tiempo de esta unidad. La expresión de tiempo es la que decide.
La pregunta que lo resuelve
No hay que pensarle mucho: la mayoría de los casos se resuelven preguntándose si la oración dice cuándo pasó la cosa. Si lo dice —ayer, el año pasado, en 2019—, el momento está cerrado y va el pasado simple. Si no lo dice, o si el periodo sigue corriendo, va el tiempo de esta unidad.
La razón es que este tiempo conecta el pasado con el ahora, y un momento cerrado corta esa conexión. Por eso yesterday y have no caben en la misma oración: una dice «esto ya se acabó» y el otro dice «esto sigue contando».
| Pasado simple | El de esta unidad | |
|---|---|---|
| Cuándo pasó | La oración lo dice | No lo dice, o sigue abierto |
| Ejemplo | I ate sushi yesterday. | I have eaten sushi. |
| Qué transmite | Un suceso terminado | Una experiencia que cuenta hoy |
| Palabras que lo acompañan | yesterday, last week, in 2019, ago | ever, never, already, yet, for, since |
Un dato: En el inglés de Estados Unidos el pasado simple le gana terreno a este tiempo en la conversación: mucha gente dice Did you eat yet? donde el libro pediría Have you eaten yet? Las dos se oyen; el examen pide la del libro.
Las palabras que delatan
Casi toda pregunta de examen sobre este tema trae una expresión de tiempo, y esa expresión es la respuesta. Aprenderse las dos listas cortas resuelve más reactivos que entender la teoría completa.
| Piden pasado simple | Piden el de esta unidad |
|---|---|
| yesterday | ever / never |
| last week, last year | already / yet |
| in 2019, in March | just |
| two days ago | for / since |
| when I was a child | so far, up to now |
I saw that movie last night.
Vi esa película anoche.
I have seen that movie last night. — así no
I have seen that movie twice.
He visto esa película dos veces.
Un dato: Fíjate en que «dos veces» no dice cuándo: por eso cabe en la columna derecha. Contar cuántas veces has hecho algo en tu vida es justo para lo que sirve este tiempo.
Cuando la misma noticia se cuenta dos veces
En la conversación real los dos tiempos suelen aparecer seguidos, y ahí se ve el reparto de trabajo. La noticia se da con el tiempo de esta unidad, y los detalles de cuándo y cómo se cuentan con el pasado simple.
Es un patrón que se oye en cualquier plática: primero se anuncia que algo pasó, sin fecha, y en cuanto empiezan los detalles el verbo cambia. Reconocerlo ayuda a no elegir por adivinanza.
I have broken my phone. I dropped it in the kitchen this morning.
Rompí mi celular. Se me cayó en la cocina en la mañana.
She has found a new job. She started on Monday.
Encontró un trabajo nuevo. Empezó el lunes.
- La noticia. Va con el tiempo de esta unidad, sin decir cuándo pasó.
- Los detalles. Van en pasado simple, porque ya traen la hora, el lugar o el día.
Un dato: En español el reparto no existe y las dos partes van igual: «rompí mi celular, se me cayó en la cocina». Por eso el patrón hay que aprenderlo escuchándolo, no traduciéndolo.
Los errores que salen del español
No son descuidos: son la gramática del español puesta en palabras en inglés. Por eso se corrigen entendiendo de dónde vienen y no repitiéndolos menos.
I have seen that movie yesterday.I saw that movie yesterday.
En español «he visto» y «vi» se usan casi indistintamente. En inglés una palabra que dice cuándo cierra el momento, y este tiempo no acepta momentos cerrados.
She has finished her homework last night.She finished her homework last night.
Anoche es un momento terminado, así que corta la conexión con el ahora que este tiempo necesita.
Did you ever been to Cancún?Have you ever been to Cancún?
Se mezclaron los dos tiempos: el auxiliar es del pasado simple y el verbo está en participio. Hay que elegir uno.
I have lived in Puebla when I was a child.I lived in Puebla when I was a child.
«Cuando era niño» es un periodo cerrado que ya no corre, y por eso pide el pasado simple.
Las palabras del tema
- past simple
- El tiempo de lo que pasó en un momento terminado que la oración nombra.Ejemplo: I ate sushi yesterday.
- finished time
- Un momento que ya se cerró y que no llega hasta hoy.Ejemplo: yesterday, last week
- unfinished time
- Un periodo que sigue corriendo mientras se habla.Ejemplo: today, this week, so far
- time expression
- La parte de la oración que dice cuándo, y que decide cuál de los dos toca.Ejemplo: last night, ever, since 2020
- news
- Lo que se anuncia sin decir cuándo pasó, antes de dar los detalles.Ejemplo: I have broken my phone.
Practica lo que leíste
6 preguntas. Elige una opción y te explicamos por qué esa no y por qué la otra sí.
2. «I ___ that movie twice.» ¿Qué va en el espacio?
Básico3. ¿Cuál pregunta está bien escrita?
Intermedio4. «I ___ in Puebla when I was a child.» ¿Qué va en el espacio?
Intermedio5. «I ___ my phone. I ___ it in the kitchen this morning.» ¿Qué va en los espacios?
Avanzado6. «I ___ three cups of coffee today.» Todavía es de día. ¿Qué va?
Avanzado