🔄 La pasiva: cuando no importa quién
Para qué sirve la pasiva, cómo se arma con to be y un participio, y cuándo se nombra a quién.
La idea clave. La pasiva pone en primer lugar a quien recibe la acción, no a quien la hace. Se arma con to be conjugado más el participio, y quien la hace solo aparece si de verdad importa.
Para qué sirve
Una oración normal empieza por quien hace la acción: Ana wrote the letter. La pasiva le da la vuelta y empieza por lo que recibe la acción: The letter was written by Ana. La información es la misma; lo que cambia es qué se pone en primer lugar.
Y se usa por tres razones muy concretas: cuando no se sabe quién lo hizo, cuando no importa, o cuando lo interesante es la cosa y no la persona. En una nota de periódico —The bridge was built in 1950— a nadie le importa el nombre del constructor.
| Normal | Pasiva | |
|---|---|---|
| Quién va primero | El que hace | El que recibe |
| Ejemplo | Ana wrote the letter. | The letter was written by Ana. |
| Qué destaca | Ana | La carta |
Un dato: En español casi no se usa esta construcción: en vez de «la carta fue escrita por Ana» decimos «Ana escribió la carta» o «se escribió la carta». Por eso la pasiva suena rara al traducirla, aunque en inglés sea de lo más normal.
Cómo se arma
Dos piezas y nada más: el verbo to be conjugado en el tiempo que toque, y el participio del verbo principal. El to be es el que carga el tiempo y la concordancia; el participio no cambia nunca.
Es la misma estructura del presente continuo y del presente perfecto: un auxiliar que se mueve y una forma del verbo que se queda quieta. Lo único nuevo es cuál forma va detrás.
La pasiva
Sujeto + to be conjugado + participio
Así queda: The letter was written.
| Pieza | Qué hace |
|---|---|
| to be | Lleva el tiempo y concuerda con el sujeto |
| participio | No cambia nunca |
| by + persona | Solo si de verdad importa quién |
These cars are made in Mexico.
Estos coches se hacen en México.
Spanish is spoken in many countries.
El español se habla en muchos países.
Un dato: Fíjate en que la traducción natural al español casi siempre usa «se»: se hacen, se habla, se construyó. Esa es la señal de que en español el trabajo de la pasiva lo hace otra construcción.
El by, que casi nunca hace falta
Para nombrar a quien hace la acción se usa by, y es opcional. De hecho la mayoría de las pasivas que se leen y se oyen no lo llevan, porque si se supiera quién y además importara, lo normal sería no usar la pasiva.
La regla práctica es sencilla: ponlo solo si sin él la oración se queda coja. The letter was written by Ana tiene sentido cuando el punto es que fue Ana; si no, basta con The letter was written.
The homework is checked by the teacher.
La tarea la revisa el maestro.
The window was broken last night.
La ventana se rompió anoche.
- Sin by. Cuando no se sabe quién, o no importa: The window was broken last night.
- Con by. Cuando quién lo hizo es la parte interesante: The song was written by a student.
Un dato: Negar y preguntar en pasiva no tiene nada nuevo: como el auxiliar es to be, se niega con not y se adelanta para preguntar, igual que desde la unidad 1. Was it written? Wasn't it written?
Los errores que salen del español
No son descuidos: son la gramática del español puesta en palabras en inglés. Por eso se corrigen entendiendo de dónde vienen y no repitiéndolos menos.
The letter was write by Ana.The letter was written by Ana.
Detrás del verbo to be tiene que ir un participio, no la forma base. Es la misma pieza que se aprendió en la unidad 8.
The letter was wrote by Ana.The letter was written by Ana.
Se usó la columna de en medio en lugar de la tercera. En los irregulares es donde más se nota la diferencia.
The letter written by Ana.The letter was written by Ana.
Falta el verbo to be. Sin él la oración no tiene verbo conjugado y se queda sin tiempo.
The letter was written for Ana.The letter was written by Ana.
Esa otra preposición diría que la carta era PARA Ana. La que nombra a quien hace la acción es otra.
Las palabras del tema
- passive voice
- La construcción que pone primero a quien recibe la acción y no a quien la hace.Ejemplo: The letter was written.
- past participle
- La tercera forma del verbo, la pieza que va detrás del auxiliar en esta construcción.Ejemplo: written, made, broken
- by
- La preposición que nombra a quien hace la acción. Es opcional y casi nunca hace falta.Ejemplo: …by Ana.
- active voice
- La construcción normal, la que empieza por quien hace la acción.Ejemplo: Ana wrote the letter.
- receiver
- La persona o cosa sobre la que cae la acción, y que aquí pasa al primer lugar.Ejemplo: The letter…
Escríbelo tú
8 ejercicios. Aquí no hay opciones que elegir: se escribe, como en el examen.
2. Escribe el participio del verbo «make».
Básico3. Escribe el participio del verbo «sell».
Intermedio4. Escribe en negativo: «The letter was written by Ana.»
Básico5. Escribe en negativo: «These cars are made in Mexico.»
Intermedio6. Escribe la pregunta de: «Spanish is spoken in many countries.»
Básico7. Escribe la pregunta de: «The homework is checked by the teacher.»
Intermedio8. Escribe la pregunta de: «The results were published yesterday.»
Avanzado
Practica lo que leíste
6 preguntas. Elige una opción y te explicamos por qué esa no y por qué la otra sí.
1. «The letter was ___ by Ana.» El verbo es write. ¿Qué va en el espacio?
Básico2. «These cars ___ made in Mexico.» ¿Qué va en el espacio?
Básico3. En una nota de periódico se lee «The bridge was built in 1950». ¿Por qué va en pasiva?
Intermedio4. ¿Cuál oración está bien escrita?
Intermedio5. «The song was written ___ a student.» ¿Qué va en el espacio?
Avanzado6. Quieres contar que se te rompió la ventana anoche, sin decir quién fue. ¿Qué dices?
Avanzado