💬 Contar lo que alguien dijo
Cómo se reporta lo que otro dijo, con los tiempos que retroceden un paso.
La idea clave. Al reportar, cada tiempo retrocede un paso: el presente se vuelve pasado y el pasado se vuelve pasado perfecto. Y hay que elegir entre say y tell según si se nombra a quién se le dijo.
Todo retrocede un paso
Cuando se cuenta lo que alguien dijo, el verbo de lo que dijo se va un escalón hacia atrás. Si la persona dijo algo en presente, al reportarlo queda en pasado; si lo dijo en pasado, queda en pasado perfecto.
En español esto también pasa y ni lo pensamos: «tengo hambre» se vuelve «dijo que tenía hambre». La diferencia es que en inglés el retroceso es obligatorio siempre, aunque lo que dijo siga siendo cierto.
| Lo que dijo | Cómo se reporta |
|---|---|
| I am tired. | He said he was tired. |
| I work here. | He said he worked there. |
| I saw her. | He said he had seen her. |
| I will call you. | He said he would call me. |
| I can swim. | He said he could swim. |
«I'm hungry.» → She said she was hungry.
«Tengo hambre.» → Dijo que tenía hambre.
«I finished it.» → He said he had finished it.
«Ya lo terminé.» → Dijo que ya lo había terminado.
Un dato: Los modales retroceden también: will se vuelve would, can se vuelve could y may se vuelve might. Los que ya no tienen a dónde retroceder —should, would, could— se quedan igual.
Say o tell
Los dos significan «decir» y la elección es mecánica: tell siempre lleva detrás a quién se le dijo, y say no. He told me that… lleva persona; He said that… no la lleva.
En español «me dijo» y «dijo» usan el mismo verbo, y por eso esta elección hay que aprenderla de nuevo. La prueba es mirar si después del verbo viene una persona.
| Verbo | Lleva persona | Ejemplo |
|---|---|---|
| say | No | He said he was tired. |
| tell | Sí, siempre | He told me he was tired. |
| say to | Con preposición | He said to me he was tired. |
She told me she was busy.
Me dijo que estaba ocupada.
She said me she was busy. — así no
She said she was busy.
Dijo que estaba ocupada.
Un dato: La palabra that se puede quitar sin que cambie nada: He said that he was tired y He said he was tired son igual de correctas. En la conversación casi siempre se quita.
Lo demás que se mueve
El verbo no es lo único que cambia. Los pronombres se ajustan a quién cuenta la historia, y las palabras de tiempo y lugar se mueven porque ya no se está en el mismo momento ni en el mismo sitio.
Es lógico si se piensa: si alguien dijo «te veo aquí mañana» y lo cuentas al día siguiente, ni «aquí» ni «mañana» siguen siendo los mismos.
| Dijo | Se reporta |
|---|---|
| today | that day |
| tomorrow | the next day |
| yesterday | the day before |
| here | there |
| this | that |
«I'll see you here tomorrow.» → He said he would see me there the next day.
«Te veo aquí mañana.» → Dijo que me vería ahí al día siguiente.
Un dato: Si estás reportando algo el mismo día y en el mismo lugar, esas palabras no se mueven: nadie dice that day cuando sigue siendo hoy. La tabla es para cuando de verdad cambió el momento.
Los errores que salen del español
No son descuidos: son la gramática del español puesta en palabras en inglés. Por eso se corrigen entendiendo de dónde vienen y no repitiéndolos menos.
She said me she was busy.She told me she was busy.
En español «me dijo» usa el mismo verbo que «dijo». En inglés, cuando se nombra a quién se le dijo, hay que usar el otro.
He said he is tired.He said he was tired.
El retroceso es obligatorio aunque siga siendo cierto que está cansado. En español sí se puede dejar el presente, y de ahí sale el error.
She told that she was busy.She told me that she was busy.
Ese verbo siempre lleva detrás a quién se le dijo. Sin la persona, la oración queda coja.
He said he will call me.He said he would call me.
Los modales también retroceden un paso, y ese tiene su forma de destino en la tabla.
Las palabras del tema
- reported speech
- Contar lo que otra persona dijo, sin repetir sus palabras exactas.Ejemplo: He said he was tired.
- say
- El verbo de contar que NO lleva detrás a quién se le habló.Ejemplo: He said he was tired.
- tell
- El otro verbo de contar, que siempre lleva a la persona detrás.Ejemplo: He told me he was tired.
- backshift
- El paso hacia atrás que da cada tiempo verbal al reportarse.Ejemplo: am → was, saw → had seen
- quotation
- Las palabras exactas de alguien, escritas entre comillas y sin cambiar nada.Ejemplo: «I'm tired.»
Escríbelo tú
4 ejercicios. Aquí no hay opciones que elegir: se escribe, como en el examen.
2. Escribe la forma de pasado del verbo «tell».
Básico3. Escribe la forma de pasado del verbo «see».
Intermedio4. Escribe la forma de pasado del verbo «think».
Avanzado
Practica lo que leíste
6 preguntas. Elige una opción y te explicamos por qué esa no y por qué la otra sí.
1. «I'm tired», dijo él. ¿Cómo se reporta?
Básico2. ¿Cuál oración está bien escrita?
Básico3. «I will call you», dijo ella. ¿Cómo se reporta?
Intermedio4. «I saw her yesterday», dijo él. ¿Cómo se reporta?
Intermedio5. «I'll see you here tomorrow», te dijo. Lo cuentas dos días después. ¿Cómo queda?
Avanzado6. «He said that he was tired.» ¿Qué pasa si le quitas la palabra that?
Avanzado