🧺 El plural de los sustantivos
Cuándo basta una -s, cuándo hace falta -es, y las palabras que en inglés no se pueden contar.
La idea clave. Casi todo el plural inglés es agregar -s, y las excepciones caben en una página. Lo que de verdad hay que aprender es que hay sustantivos que no se cuentan: information y advice nunca llevan -s, aunque en español se digan en plural.
La regla y sus cuatro excepciones
El plural normal es agregar -s y ya: book, books. Las excepciones existen por una sola razón, que es la misma de siempre en este idioma: hay combinaciones de sonidos que no se pueden pronunciar, y la escritura se acomoda para evitarlas.
Si la palabra ya termina en un silbido —s, ss, sh, ch, x, z—, pegarle otra ese sería impronunciable, así que se mete una e en medio: box, boxes. Y si termina en consonante más y, esa y se vuelve i: city, cities. Si la y viene después de vocal, no cambia nada: boy, boys.
| Cuando termina en | Se agrega | Ejemplo |
|---|---|---|
| cualquier otra cosa | -s | book → books |
| s, ss, sh, ch, x, z | -es | box → boxes, watch → watches |
| consonante + y | -ies | city → cities, baby → babies |
| vocal + y | -s | boy → boys, day → days |
| f o fe (en muchos casos) | -ves | knife → knives, leaf → leaves |
Un dato: La de -f no es una regla, es una lista: knife, wife, leaf y half hacen -ves, pero roof, chief y belief hacen -s. No hay lógica detrás; hay que verlos una vez y ya.
Los que cambian la palabra entera
Son unos diez y hay que aprendérselos de memoria, pero son diez, no doscientos. Vienen del inglés antiguo, que formaba el plural cambiando la vocal de adentro en vez de agregar algo al final, igual que hoy hacemos en español con «el régimen / los regímenes».
| Singular | Plural | Español |
|---|---|---|
| man | men | hombre / hombres |
| woman | women | mujer / mujeres |
| child | children | niño / niños |
| person | people | persona / personas |
| foot | feet | pie / pies |
| tooth | teeth | diente / dientes |
| mouse | mice | ratón / ratones |
| sheep | sheep | oveja / ovejas |
Un dato: Woman y women se escriben casi igual y se pronuncian muy distinto: la primera suena «wúman» y la segunda «wímen». El cambio se oye en la primera sílaba, no en la segunda, que es donde uno lo buscaría.
Los que no se cuentan
Aquí está el error de verdad del tema, y es de traducción. En español damos «unos consejos» y pedimos «unas informaciones». En inglés, advice e information no se cuentan: no tienen plural, no llevan -s y no admiten «un» delante.
No es que sean raros: son sustantivos de materia, como «agua» o «arena» en español. Nadie dice «dos aguas» para hablar del agua en general, y por la misma razón nadie dice «two informations».
| Español | Inglés correcto | Error típico |
|---|---|---|
| unos consejos | some advice | some advices |
| unas informaciones | some information | some informations |
| las tareas | homework | homeworks |
| los muebles | furniture | furnitures |
| el dinero | money | moneys |
| las noticias | news | a new |
- Cómo se cuentan de todos modos. Con una palabra que sí se cuenta delante: a piece of advice (un consejo), two pieces of information (dos datos), a piece of furniture (un mueble).
- News termina en -s y es singular. Se dice The news is good, no The news are good. La ese es parte de la palabra, no una marca de plural.
Los errores que salen del español
No son descuidos: son la gramática del español puesta en palabras en inglés. Por eso se corrigen entendiendo de dónde vienen y no repitiéndolos menos.
some informationssome information
En español la información se cuenta y en inglés no. Es un sustantivo de materia, como el agua: no se le pone ese aunque hables de mucha.
many advicesa lot of advice
Mismo caso. Si necesitas contarlos, se cuentan con piece: three pieces of advice, no three advices.
two childstwo children
Child es de los que cambian la palabra entera en vez de agregar ese. Son unos diez y hay que aprendérselos de memoria.
The news are good.The news is good.
News termina en ese pero es singular: esa ese es parte de la palabra. Por eso el verbo va en singular.
I have two homeworks.I have two assignments.
Homework no se cuenta, así que si necesitas decir cuántas tareas son, hay que cambiar de palabra o usar pieces of homework.
Las palabras del tema
- countable noun
- El sustantivo que se puede contar de uno en uno y por eso tiene forma de singular y de plural.Ejemplo: one book, two books
- uncountable noun
- El sustantivo que nombra una materia o una idea y no admite número ni la terminación -s.Ejemplo: water, money, information
- irregular plural
- El que cambia la palabra por dentro en vez de agregarle algo al final.Ejemplo: man → men, tooth → teeth
- piece of
- La fórmula que permite contar lo que no se cuenta, poniendo delante una palabra que sí admite número.Ejemplo: two pieces of advice
- sibilant
- El sonido de silbido —s, sh, ch, x, z— que obliga a meter una e antes de la terminación del plural.Ejemplo: box → boxes, watch → watches
Escríbelo tú
8 ejercicios. Aquí no hay opciones que elegir: se escribe, como en el examen.
2. Escribe el plural del sustantivo «story» (cuento).
Básico3. Escribe el plural del sustantivo «key» (llave).
Intermedio4. Escribe el plural del sustantivo «shelf» (repisa).
Intermedio5. Escribe el plural del sustantivo «hero» (héroe).
Avanzado6. Escribe el plural del sustantivo «child».
Básico7. Escribe el plural del sustantivo «foot».
Intermedio8. Escribe el plural del sustantivo «class» (clase).
Básico
Practica lo que leíste
6 preguntas. Elige una opción y te explicamos por qué esa no y por qué la otra sí.
1. «I need some ___ about the course.» ¿Qué va en el espacio?
Intermedio2. ¿Cuál es el plural de «city»?
Básico3. ¿Cuál es el plural de «child»?
Básico4. «The news ___ good today.» ¿Qué va en el espacio?
Avanzado5. Quieres decir «te voy a dar dos consejos». ¿Cómo se dice?
Avanzado6. ¿Cuál es el plural de «watch»?
Básico