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📦 There is y there are: cómo se dice «hay»

Para decir que algo existe, y por qué no es lo mismo que decir qué es algo.

La idea clave. There is y there are dicen que algo EXISTE; it is dice QUÉ ES. Y el «hay» inglés se arma con to be, nunca con have, aunque en español venga del verbo haber.

Una palabra en español, dos en inglés

En español, «hay» sirve para uno y para muchos: hay un libro, hay tres libros. En inglés hay que elegir, porque el verbo se conjuga según lo que viene después: si es una sola cosa va there is, y si son varias va there are.

Lo que manda es lo que sigue, no lo que va antes. There nunca cambia; el que cambia es el verbo, y se acomoda a lo que se está diciendo que existe.

La fórmula

Una cosa: There is + sustantivo en singular
Varias cosas: There are + sustantivo en plural

Así queda: There is a book on the table. / There are three books on the table.

  • There is a park near my house.

    Hay un parque cerca de mi casa.

  • There are many people here.

    Hay mucha gente aquí.

  • There is some milk in the fridge.

    Hay leche en el refrigerador.

    There are some milk in the fridge. — así no

Un dato: Con los sustantivos que no se cuentan siempre va la forma singular, aunque en español suene a mucho: there is water, there is money, there is information.

Negativa y pregunta

Como se arma con to be, no necesita ayuda de nadie: para negar se le pone not detrás del verbo, y para preguntar el verbo se pasa delante de there. Es exactamente lo mismo que hace to be en cualquier otra oración.

Las dos transformaciones

Negativa: There isn't / There aren't + …
Pregunta: Is there / Are there + …?
Respuesta corta: Yes, there is. / No, there isn't.

Así queda: There is a problem. → There isn't a problem. → Is there a problem? → Yes, there is.

  • En negativo se usa any, no some. There are some books se vuelve There aren't any books. Some se cambia por any en negativas y en preguntas.
  • There no se traduce como «allí» aquí. En There is a book, ese there no señala un lugar: es parte de la fórmula. El «allí» se diría There is a book over there.

There is contra it is

Los dos se pueden traducir con oraciones españolas muy parecidas, y ahí está la confusión. La diferencia es qué está haciendo cada uno: there is presenta algo, dice que existe, lo mete en la conversación por primera vez. It is habla de algo que ya está en la conversación y dice cómo es.

Por eso casi siempre van en ese orden: primero se presenta con there is, y después se describe con it is.

  • There is a new student. She is from Peru.

    Hay un estudiante nuevo. Es de Perú.

Qué hace cada uno
There is / There areIt is / They are
Para qué sirveDecir que algo existeDecir cómo es o qué es
Cuándo se usaLa primera vez que se mencionaCuando ya se mencionó
EjemploThere is a book on the table.It is a very old book.
En españolHay un libro en la mesa.Es un libro muy viejo.

Un dato: Un truco que funciona: si en español puedes cambiar la oración por «existe un…», va there is. Si puedes cambiarla por «ese es…», va it is.

Los errores que salen del español

No son descuidos: son la gramática del español puesta en palabras en inglés. Por eso se corrigen entendiendo de dónde vienen y no repitiéndolos menos.

  • There have a book on the table.There is a book on the table.

    El «hay» español viene del verbo haber, y uno busca have por parecido. Pero el «hay» inglés se construye con to be, así que va is o are.

  • There are a book.There is a book.

    El verbo se acomoda a lo que viene después, y book está en singular. There nunca decide: decide lo que sigue.

  • It is a book on the table.There is a book on the table.

    It is dice qué es algo que ya se mencionó; para decir que algo existe por primera vez va there is.

  • There aren't some books.There aren't any books.

    Some se usa en oraciones afirmativas. En negativas y en preguntas se cambia por any.

  • There are much water.There is a lot of water.

    Water no se cuenta, así que va la forma singular del verbo. Y much se usa sobre todo en negativas y preguntas; en afirmativas suena mejor a lot of.

Las palabras del tema

there is
La fórmula que anuncia la existencia de una sola cosa o de algo que no se cuenta.Ejemplo: There is a park near my house.
there are
La misma fórmula cuando lo que se anuncia está en plural.Ejemplo: There are twenty students in my class.
existential
El nombre que recibe esta construcción, porque su único trabajo es decir que algo está en el mundo.Ejemplo: There is a problem.
any
La palabra que sustituye a some en oraciones negativas y en preguntas.Ejemplo: There aren't any chairs.
short answer
La respuesta que repite el sujeto y el verbo sin volver a decir la oración entera.Ejemplo: Is there a problem? — No, there isn't.

Escríbelo tú

6 ejercicios. Aquí no hay opciones que elegir: se escribe, como en el examen.

  1. 1. Escribe en negativo: «There is a problem.»

    Básico

  2. 2. Escribe en negativo: «There are three books on the table.»

    Básico

  3. 3. Escribe la pregunta: «There is a bathroom here.»

    Intermedio

  4. 4. Escribe la pregunta: «There are many people here.»

    Intermedio

  5. 5. Contesta que sí, con respuesta corta: «There is a problem.»

    Intermedio

  6. 6. Contesta que no, con respuesta corta: «There are three chairs.»

    Avanzado

Practica lo que leíste

6 preguntas. Elige una opción y te explicamos por qué esa no y por qué la otra sí.

  1. 1. ¿Cómo se dice «hay un problema»?

    Básico

  2. 2. «___ twenty students in my class.» ¿Qué va en el espacio?

    Básico

  3. 3. «___ a museum in my city. ___ very famous.» ¿Qué va en cada espacio?

    Avanzado

  4. 4. ¿Cuál es la negativa de «There are some chairs»?

    Intermedio

  5. 5. «___ some milk in the fridge.» ¿Qué va en el espacio?

    Avanzado

  6. 6. ¿Cómo se pregunta «¿hay un baño aquí?»?

    Intermedio