📋 Los verbos irregulares
Por qué existen, cuáles son los que de verdad importan y cómo estudiarlos sin memorizar cien de un jalón.
La idea clave. Los irregulares no son excepciones caprichosas: son los verbos MÁS usados del idioma, y por usarse tanto nunca se regularizaron. Por eso, aunque sean cien, aparecen en casi todas las oraciones que vas a leer.
Por qué existen
No son un capricho ni un castigo. Son los verbos que más se usan —ser, ir, tener, hacer, decir, ver, venir— y esa es exactamente la razón de que sigan siendo irregulares: una forma rara solo sobrevive si se dice tanto que nadie la olvida.
Los verbos poco usados se fueron regularizando con los siglos, porque quien no los oía seguido les aplicaba la regla general y así se quedaron. A los muy usados eso no les pasó nunca. En español ocurre igual: los irregulares son ser, ir, hacer, tener y decir, no los verbos raros.
Un dato: De los mil verbos más comunes del inglés, unos cien son irregulares. Suena mal hasta que ves el otro lado: eso significa que novecientos siguen la regla, y que aprendiendo cien cubres prácticamente todo lo que vas a leer.
Las tres formas
Cada irregular tiene tres formas que hay que saber: la base, el pasado y el participio. La segunda es la de esta unidad; la tercera se usa en el presente perfecto y en la voz pasiva, que llegan más adelante.
Conviene aprenderlas juntas desde ahora, aunque todavía no uses la tercera. Volver dentro de cuatro unidades a estudiar la misma lista otra vez es trabajo doble.
| Grupo | Ejemplo | Truco |
|---|---|---|
| Las tres iguales | put, put, put | No hay nada que aprender |
| Dos iguales | buy, bought, bought | Solo una forma nueva |
| Las tres distintas | go, went, gone | Son las que cuestan |
| Cambio de vocal | sing, sang, sung | i → a → u, y hay varias así |
- Estudiar por grupo, no en orden alfabético. Los del primer grupo se aprenden en un minuto. Los que cambian de vocal siguen un patrón —sing/sang/sung, drink/drank/drunk, swim/swam/swum— y se aprenden de a tres. Lo que sobra es lo que de verdad hay que memorizar.
- La lista completa vive aparte. Están en la página de verbos irregulares, para consultarla a media tarea sin bajar por toda esta explicación.
Los que dan más lata
Hay tres clases de trampa, y conocerlas por adelantado ahorra la mitad de los errores.
| Trampa | Ejemplo | Qué pasa |
|---|---|---|
| Se escriben igual | read, read, read | Pero el pasado se pronuncia «red» |
| Se parecen demasiado | lie / lay | Uno es acostarse y el otro es poner |
| Parecen regulares | hear, heard | Lleva -d, pero cambia el sonido |
I read a book yesterday.
Ayer leí un libro. (read se pronuncia «red» aquí)
She heard the news.
Oyó la noticia.
She heared the news. — así no
Un dato: Read es el único verbo del inglés cuyas tres formas se escriben exactamente igual y suenan distinto. Por eso ni siquiera la app puede saber si escribiste el presente o el pasado: cuando le llega en «Revisa mi tarea», se declara incapaz en vez de adivinar.
Los errores que salen del español
No son descuidos: son la gramática del español puesta en palabras en inglés. Por eso se corrigen entendiendo de dónde vienen y no repitiéndolos menos.
She goed to the party.She went to the party.
Es aplicarle la regla de los regulares a un verbo que no la sigue, y es buena señal: significa que la regla del -ed ya se entendió. Lo que falta es la lista.
I writed a letter.I wrote a letter.
Mismo caso. Write es de los que cambian la vocal por dentro en vez de agregar algo al final.
She heared the news.She heard the news.
Hear parece regular porque su pasado lleva -d, pero cambia el sonido y no se escribe con la e. Es de los que engañan.
He buyed a car.He bought a car.
Buy es de los que cambian la palabra casi entera. Está entre los veinte irregulares más usados, así que conviene tenerlo de memoria.
They putted the books on the table.They put the books on the table.
Put es de los que no cambian: sus tres formas son iguales. Agregarle terminación es inventarle una forma que no existe.
Las palabras del tema
- irregular verb
- El que no forma su pasado agregando -ed, sino cambiando la palabra por dentro o dejándola igual.Ejemplo: go → went
- base form
- La primera de las tres formas, la que aparece en el diccionario y la que va después de un auxiliar.Ejemplo: go, write, buy
- past participle
- La tercera forma, que todavía no se usa en esta unidad pero conviene aprender desde ahora.Ejemplo: gone, written, bought
- vowel change
- El patrón que altera la vocal de en medio y agrupa varios verbos a la vez.Ejemplo: sing → sang → sung
- read
- El único verbo cuyas tres formas se escriben igual y se pronuncian distinto.Ejemplo: I read books. / I read a book yesterday.
Escríbelo tú
8 ejercicios. Aquí no hay opciones que elegir: se escribe, como en el examen.
2. Escribe el pasado de «buy» (comprar).
Intermedio3. Escribe el pasado de «drink» (beber).
Intermedio4. Escribe el pasado de «put» (poner).
Básico5. Escribe el pasado de «hear» (oír).
Avanzado6. Escribe el pasado de «take» (tomar).
Intermedio7. Escribe el pasado de «teach» (enseñar).
Intermedio8. Escribe el pasado de «leave» (dejar, salir de).
Avanzado
Practica lo que leíste
6 preguntas. Elige una opción y te explicamos por qué esa no y por qué la otra sí.
1. ¿Por qué existen los verbos irregulares en inglés?
Intermedio2. Un compañero escribió «She goed to the party». ¿Qué le dirías?
Básico3. ¿Cuál es el pasado de «put»?
Intermedio4. «I read a book yesterday.» ¿Cómo se pronuncia ese read?
Avanzado5. Si «sing» hace «sang», ¿qué hace «drink»?
Intermedio6. ¿Cuál es la mejor manera de estudiar la lista de cien verbos?
Avanzado