📊 Adverbios de frecuencia: cada cuánto
Always, usually, never y los demás: qué tan seguido pasa algo y en qué lugar exacto de la oración van.
La idea clave. Los adverbios de frecuencia van ANTES del verbo principal, pero DESPUÉS de to be. Es la única excepción que hay que recordar, y explica por qué se dice She always works y a la vez She is always late.
La escala, de siempre a nunca
Son seis y se ordenan solos, de lo que pasa todo el tiempo a lo que no pasa nunca. Conviene aprendérselos en ese orden y no como lista suelta, porque así se entiende qué tanto dice cada uno: usually es mucho más que sometimes, y eso importa cuando describes tu rutina.
| Inglés | Español | Más o menos |
|---|---|---|
| always | siempre | 100% |
| usually | normalmente | 80% |
| often | a menudo, seguido | 60% |
| sometimes | a veces | 40% |
| hardly ever | casi nunca | 10% |
| never | nunca | 0% |
Un dato: Hardly ever no lleva ninguna palabra negativa y aun así significa «casi nunca». Hardly por sí sola quiere decir «apenas», no «duramente», que es lo que uno supondría por su parecido con hard.
Dónde van: antes del verbo
Aquí está la regla del tema, y es de posición. En inglés el adverbio de frecuencia se mete entre el sujeto y el verbo, que es un lugar donde en español casi nada cabe. Por eso suena raro al principio y por eso se coloca mal.
En español estas palabras son libres: «siempre llego tarde», «llego siempre tarde» y «llego tarde siempre» son las tres correctas. En inglés no: hay un lugar y los demás suenan mal o cambian el énfasis.
La posición normal
Sujeto + adverbio + verbo + resto
Así queda: I always get up at six.
She usually walks to school.
Normalmente va caminando a la escuela.
She walks usually to school. — así no
They never eat meat.
Nunca comen carne.
They eat never meat. — así no
La excepción: con to be van después
To be vuelve a comportarse distinto, como en todo lo demás. Con cualquier verbo el adverbio va delante; con am, is o are va detrás.
No hay que aprenderse una regla nueva: es la misma que ya conoces de las negativas. To be es el verbo que no necesita ayuda de nadie y que se lleva las palabras detrás en vez de delante.
| Verbo normal | To be | |
|---|---|---|
| Dónde va el adverbio | Antes del verbo | Después del verbo |
| Ejemplo | She always works late. | She is always late. |
| Cómo suena mal | She works always late. | She always is late. |
Un dato: Con el auxiliar de las negativas el adverbio también va detrás: I don't usually work on Sundays. La regla de fondo es que va después de la primera palabra auxiliar de la oración, sea cual sea.
Los que sí se mueven
Hay dos que no siguen la regla y pueden ir al principio o al final: sometimes y usually. Los demás se quedan en su lugar.
Ponerlos al principio no es incorrecto, es énfasis: Sometimes I walk to school subraya el «a veces». Es el mismo recurso que en español, donde empezar por «a veces» le da peso.
Sometimes I walk to school.
A veces voy caminando a la escuela.
I go to the movies sometimes.
Voy al cine a veces.
- Never no se mueve. Never al principio obliga a invertir la oración —Never have I seen…— y eso es inglés literario, no el de una tarea de secundaria.
- Never ya es negativo. No se combina con don't. Se dice I never eat meat, no *I don't never eat meat: en inglés dos negaciones se cancelan.
Los errores que salen del español
No son descuidos: son la gramática del español puesta en palabras en inglés. Por eso se corrigen entendiendo de dónde vienen y no repitiéndolos menos.
She works always late.She always works late.
En español el adverbio es libre y cabe en varios lugares. En inglés hay uno solo: entre el sujeto y el verbo.
She always is late.She is always late.
To be es la excepción: con él el adverbio va detrás. Es el mismo verbo que tampoco necesita auxiliar para negar.
I don't never eat meat.I never eat meat.
Never ya es negativo. En español la doble negación es normal —«no como nunca carne»— y en inglés las dos se cancelan y la oración acaba diciendo lo contrario.
Always I get up early.I always get up early.
Solo sometimes y usually pueden abrir la oración. Always se queda en su lugar, entre el sujeto y el verbo.
Las palabras del tema
- frequency adverb
- La palabra que dice qué tan seguido pasa algo y que se coloca entre el sujeto y el verbo.Ejemplo: always, usually, never
- how often
- La pregunta con la que se pide esa información: «¿cada cuánto?».Ejemplo: How often do you exercise?
- hardly ever
- La expresión que significa «casi nunca» sin usar ninguna palabra negativa.Ejemplo: I hardly ever drink coffee.
- double negative
- Poner dos palabras negativas en la misma oración, que en inglés se cancelan y dicen lo contrario de lo que se quería.Ejemplo: I don't never eat meat significaría «sí como carne».
- word order
- El lugar que le toca a cada palabra dentro de la oración, que en inglés es mucho menos libre que en español.Ejemplo: She always works, no *She works always.
Practica lo que leíste
6 preguntas. Elige una opción y te explicamos por qué esa no y por qué la otra sí.
2. «She ___ late for class.» Quieres decir que siempre llega tarde.
Intermedio3. ¿Cómo se dice «nunca como carne»?
Avanzado4. Ordena de más frecuente a menos: sometimes, always, hardly ever, usually.
Intermedio5. «I ___ work on Sundays.» Quieres decir que normalmente no trabajas los domingos.
Avanzado6. ¿Cómo preguntas «¿cada cuánto haces ejercicio?»?
Intermedio